秀才的手表
书名：秀才的手表
作者：袁哲生
[1]
每次去寄信，我和秀才就会比赛谁能正确地猜中邮差出现的时间，当然，每次都是我赢，所以秀才便百思不解地、一次又一次地找我去寄信。秀才熟知邮差收信的时间，而且他还有铁力士，按照他的说法，那只“铁力克士”手表应该会为他赢得比赛才是。但是，秀才始终不知道，我可是靠我的耳朵赢他的。秀才失败的原因就在：他以为这个世界就像黄历上记载的一样，是按照精确的时间在进行着的。但这是戴上手表的人才有的想法，像我阿公、阿妈，还有武雄他们就不这么认为。说实在的，谁知道下一分钟会发生什么事情呢？
[2]
正当阿妈还在疑惑的时候，阿进仔的铃声已缓缓地逼进，而我幼小的心灵里，也立刻浮现了一幅即将一再重演的景象：当我端着一碗甜滋滋、香QQ又透心凉的粉圆冰，坐在角落里的小板凳上独享时，阿公必定会从工作当中抽空回过头来，不屑地露出一副想要掩藏食欲的表情，与我四目相对。就在我圈起手臂来保护我的粉圆冰时，阿公总是吐出那一百零一句的评语：
“吃乎死卡赢死无吃！”
其实听力好又不是我的错，就像秀才老是输掉比赛也不能怪我的道理是一样的。
吃乎死卡赢死无吃：与其饿死，不如吃到饱死。
[3]
水窟仔是位于糖厂后方铁枝路边的一个废鱼塭，四周长满了高大的芒草，从外边看不见里面原来是一个大水塘。到了水窟仔那边，秀才才把铁马沿着铁枝路旁的碎石坡堆下去，然后用力扛起铁马，带着我从芒草丛的缺口钻进去，再把我们藏在鱼塭旁边的两枝竹钓竿取出来。这个时候，我就用那个捡来的凤梨罐头，从一处松软的泥土里掏挖出几条孔武有力的蚯蚓来，准备一边吃糖果，一边钓青蛙。
[4]
说实在的，秀才并不能算是个人，而神、鬼我都没有见过，所以，真不知道秀才到底是什么东西。每隔很长一段时间，我才撞见他一次：当四下全然枯寂而甜美的时候，当玻璃窗上的雨水不再蛇行游动的时候，当保龄球撞倒球瓶却并未发出声响的时候……在这些偶然的时刻里，秀才便会用他怪诞的手语向我说话。
总而言之，当我也不是人的时候。
[5]
那天，就在他们围在一起讨论秀才的死因时，我在靠近水窟仔的秘密入口处捡到了秀才的手表。我知道秀才是要把这只表送给我的，要不然他不会把他的手从草席底下伸出来。
[6]
秀才说得没错，每一只手表里面都有一个心脏，需要人不时地刺激它一下，否则便会停止跳动死翘翘了。
[7]
偶尔，我还会一个人独自回到水窟仔那边钓青蛙。当我孤独地握着一枝钓竿，等待青蛙上钩的时刻，四周更显得一片死寂。在那种全然安静无声的下午时光里，有时竟会让我误以为自己早已经丧失了听觉。
我很怀念小时候陪秀才去寄信的那一段时光，如果可能的话，我很想亲自告诉他，其实，我们每个人的身体里面本来就有一只手表，只要让自己安静下来，就可以清楚地听见那些“滴答滴答”的声音正毫不迟疑地向前狂奔着。
[8]
棉花人，棉花狗，棉花糖。棉花人拿着棉花糖牵着棉花狗无声地从天边走过去。
[9]
按照吴西郎的说法，时计鬼最喜欢的东西就是手表和时钟，所以，它们平常都住在钟表里面；可是世界上的时计鬼实在太多了，因此并不是每一个时计鬼都可以找到自己的“家”。吴西郎的工作就是带着那些流浪的时计鬼，到各处去“旅行”，一旦遇到有人买了手表戴在手腕上，或是买了壁钟挂在墙上，那么，吴西郎就会派一只时计鬼躲在里面，专门负责调整时间。
[10]
时计鬼是一种很善良的鬼，它们把某人的手表调快一点，或是把某个时钟调慢一点，全都是出于好心（所有时计鬼上一辈子都是戴过手表的）。偶尔，如果，手表突然停了，不必急着修理，那时时计鬼在发出警告了，最好在家休息一天，自然可以逢凶化吉，不会撞上倒霉的事。
[11]
吴西郎还告诉我，时计鬼并不会永远都住在某人的手表里面，当手表的主人死翘翘的那一刻，也就是时计鬼离开的时候；他还说，他这次来，就是要来带走一个时计鬼；也就是说，最近，在我们平静的烧水沟，有一个戴了手表的家伙要从人生的舞台上毕业了。
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