诗学
书名：诗学
作者：亚理斯多德
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一般来说，诗的起源仿佛有两个原因，都是出于人的天性。人从孩提的时候起就有摹仿的本能（人和禽兽的分别之一，就在于人最善于摹仿，他们最初的知识就是从摹仿得来的），人对于摹仿的作品总是感到快感。经验证明了这样一点：事物本身看上去尽管引起痛感，但惟妙惟肖的图像看上去却能引起我们的快感，例如尸首或最可鄙的动物形象。（其原因也是由于求知不仅对哲学家是最快乐的事，对一般人亦然，只是一般人求知的能力比较薄弱罢了。我们看见那些图像所以感到快感，就因为我们一面在看，一面在求知，断定每一事物是某一事物，比方说，“这就是那个事物”。假如我们从来没有见过所摹仿的对象，那么我们的快感就不是由于摹仿的作品，而是由于技巧或着色或类似的原因。）摹仿出于我们的天性，而音调感和节奏感（至于“韵文”则显然是节奏的段落）也是出于我们的天性，起初那些天生最富于这种资质的人，使它一步步发展，后来就由临时口占而作出了诗歌。
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喜剧是对于比较坏的人的摹仿，然而，“坏”不是指一切恶而言，而是指丑而言，其中一种是滑稽。滑稽的事物是某种错误或丑陋，不致引起痛苦或伤害，现成的例子如滑稽面具，它又丑又怪，但不使人感到痛苦。
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悲剧是对于一个严肃、完整、有一定长度的行动的摹仿；它的媒介是语言，具有各种悦耳之音，分别在剧的各部分使用；摹仿方式是借人物的动作来表达，而不是采用叙述法；借引起怜悯与恐惧。
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六个成分里，最重要的是情节，即事件的安排；因为悲剧所摹仿的不是人，而是人的行动、生活、幸福；悲剧的目的不在于摹仿人的品质，而在于摹仿某个行动；剧中人物的品质是由他们的“性格”决定的，而他们的幸福与不幸，则取决于他们的行动。他们不是为了表现“性格”而行动，而是在行动的时候附带表现“性格”。因此悲剧艺术的目的在于组织情节（亦即布局），在一切事物中，目的是最关重要的。
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一出悲剧，尽管不善于使用这些成分，只要有布局，即情节有安排，一定更能产生悲剧的效果。就像绘画里的情形一样：用最鲜艳的颜色随便涂抹而成的画，反不如在白色底子上勾出来的素描肖像那样可爱。
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一个美的事物——一个活东西或一个由某些部分组成之物 ——不但它的各部分应有一定的安排，而且它的体积也应有一定的大小；因为美要倚靠体积与安排，一个非常小的活东西不能美，因为我们的观察处于不可感知的时间内，以致模糊不清；一个非常大的活东西，例如一个一千里长的活东西，也不能美，因为不能一览而尽，看不出它的整一性；因此，情节也须有长度（以易于观察者为限）一样。
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关于“性格”须注意四点。第一点，也是最重要指点，“性格”必须善良。一言一行，如前面所说，如果明白表示某种抉择，人物就有“性格”；如果他抉择的是善，他的“性格”就是善良。这种善良人物各种人里面都有，甚至有善良的妇女，也有善良的奴隶，虽然妇女比较坏，奴隶非常坏。第二点，“性格”必须适合。人物可能有勇敢的，但勇敢或能言善辩与妇女的身分不适合。第三点，“性格”必须相似，此点与上面说的“性格”必须善良，必须适合不同。第四点，“性格”必须一致；即使诗人所摹仿的人物“性格”不一致，而这种不一致的“性格”又是固定了的，也必须寓一致于不一致的“性格”中。
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类同字的借用：当第二字与第一字的关系，有如第四字与第三字的关系时，可用第四字代替第二字，或用第二字代替第四字。有时候诗人把与被代替的字有关系的字加进去，以形容隐喻字。例如杯之于狄俄尼索斯，有如盾之于阿瑞斯，因此可以称杯为狄俄尼索斯的盾，称盾为阿瑞斯的杯。又如老年之于生命，有如黄昏之于白日，因此可称黄昏为白日的老年，称老年为生命的黄昏，或者像恩拍多克利那样，称为生命的夕阳。有时候对比时没有现成的字，但隐喻字仍可借用，例如撒种子叫散播，而太阳撒光线则没有名称，但撒与阳光的关系，有如散播与种子的关系，因此有“散播神造的光线”一语。这种隐喻字还有其他用法，即借用属于另一事物的字，同时又剥夺这字某一属性，例如不称盾为“阿瑞斯的杯”，而成为“无酒的杯”。
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使用奇字，风格显得高雅而不平凡；所谓奇字，指借用字、隐喻字、衍体字以及其他一切不普通的字。但是如果有人专门使用这种字，他写出来的不是谜语，就是怪文诗：隐喻字造成谜语，借用字造成怪文诗。把一些不可能连缀在一起的字连缀起来，以形容一桩真事，这就是谜语的概念；把属于这事的普通字连缀起来不能造成谜语，但是把隐喻字连缀起来却可能造成，例如“一人我会见用火把铜粘在另一人身上”以及诸如此类的话。
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